郭荆从临近帝都的东境芸州而来，一路风尘仆仆，在池溪休息了数天后，精神了许多。出门便看见商昭一跃至松树上，舞剑虎虎生风，数个翻身跃落至石坛，飘然有出云剑客之神韵。郭荆不禁拍手鼓掌道：“果如三师弟说得那般，大师兄你的剑法是使得越来越好了，不负出云剑客的美誉。师弟我在大师兄手里，恐怕走不过三十回合！”
商昭停在石坛，将剑入鞘，转身对郭荆说：“过奖！二师弟怎么起得这么早？你从芸州赶来，马不停蹄的，该是好好休息！”
郭荆听此一言，欣然而笑，说：“这睡了几天，也睡够了。再说，三师弟已骑马去了观鹤楼，我再埋头大睡，岂不羞愧！”
陆渔一大早便从床榻上爬了起来，走出庭院下了庭阶，骑着黄骠马沿着芳草古稀、翠木疏风的山中小道骑马轻慢而行。山道光亮弱软，陆渔行了一段路便看见前方照出一团强光，一块雕刻着“观鹤楼”三字的石碑竖在道旁。
观鹤楼是池溪的一大名胜古迹，在前朝所建，至今历经了三百多年的风吹雨打，在后人多番修葺后仍屹立青山，临江而望。陆渔来观鹤楼不为别的，就为了请居住在此地的一个有名法师，给左鹤溪做场法事。陆渔先是询问了一个观鹤楼扫地门童，很快就问出了那名法师的住处。上门访去，说过来意后，那名法师欣然答应。陆渔便与他一道返回庭院。在布置场地，诵经叩首等事完结后，已经到了中午。
陆渔三人将法师送下庭阶，然后返回。行至半道，陆渔突然想起自己的黄骠马还铨在下面，于是折返下去，解了绳子，便要把黄骠马牵上庭阶。只见一人骑马而来，见到陆渔，翻下马行了个礼便问：“请问这位公子，左鹤溪左老先生是否住在此地？”
闻言，陆渔心下一警。左鹤溪出身寒门，到了古稀之年时，乡中已经没有亲人，且知道他在池溪辞官隐居的除了陆渔三人，便是几个老属下和老朋友杨慎。如今突然出现一人，张口便问左鹤溪，陆渔不得不提防。陆渔望着来人，多打量了几眼，见他身材健壮、下盘沉稳，便知是个习武之人，疑惑地问他：“你是？”
听到陆渔反问，那人立即就明白了面前的公子身份不简单，眉头一喜，回答：“在下是大皇子派来拜访左老先生的从事，复姓公孙，名申。素知左老先生不理红尘，可在下寻左老先生实乃有紧急要事请教！若公子知道左老先生的住处烦请告知！”
“大皇子？”听到来人竟是皇子所派，陆渔顿时一惊。
陆渔虽在青岩县安住，但学艺时对于大魏的朝局也有所耳闻。当今大魏皇帝元攸有九个儿子，其中大皇子名叫元巍，乃是元德皇后所出。元巍是魏帝嫡长子，其母出身名门广河李氏，是元攸原配，自小体弱多病，生下元巍的第三年病故。元攸登基后，被追封为正德皇后。元巍生性洒脱，聪敏机警，酷爱琴棋书画等风雅之物，一直游离在大魏朝局之外，以免受胡氏外戚的猜疑。
