在这一遍中，同考官们会初步判别考生答案的优劣，并给每份卷子写上简要评语，陈述是否往上推荐答卷的理由，无论取与不取，他们都要为自己的决定负责。
同考官们将自认为够资格向上推荐的卷子，写上‘荐’字交给旁边的书吏，由其转呈给副主考，如果有特别出色的，还会‘高荐’，也就是强烈推荐。
事实上，试卷的去取权衡，主要还是在于正副主考，换句话说，录取与否，都是正副主考说了算。
如果同考官推荐上来的试卷，得到了副主考的认可，那么他便会在卷子上，用黑笔写上‘荐’或者‘高荐’，然后呈送给正主考。
如果正主考也认可，便会在卷子上写下‘录取’二字，同时也要写明录取理由，以便送往礼部磨勘。
对于被副主考否决的试卷，正主考虽然有权扳过来，但那样太落副主考的面子，所以，正主考一般不会行使这个权力。
至于同考官推荐了，却没有被采纳的卷子，正副主考也需要加注批语，说明没有录取的理由。
乡试阅卷时间长达十天，越看到后面，越是感觉枯燥无味。
同考官陈浑看着一张张平庸的答卷，整个人感觉昏昏欲睡，蓦然间，陈浑眼眸一亮：“咬定青山不放松，立根原在破岩中，千磨万击还坚劲，任尔东西南北风，好诗，真是好诗啊！”
陈浑称赞完，在卷子上写了个荐字，就要搁下卷子，可又舍不得：“这么多卷子都是不堪，这个考生的卷子再看一次。”
陈浑从头至尾又看了一遍，赫然发现，除了《竹石》这首诗外，这个考生的答卷还有许多亮点，不论是四书五经题，还是策论题，都是答得极好：“难得，真是难得啊！”
于是，陈浑又在卷子上的‘荐’字旁添上一个‘高’字，有了‘高荐’二字，副主考就会着重看。
如果说同考官阅卷累的和狗一样，那副主考林谦就是自在的猫了，他只需要看写有‘荐’或者‘高荐’的卷子。
无聊的等待中，林谦收到了一份由陈浑‘高荐’的试卷，他和陈浑一样，先是被《竹石》这首诗吸引，在看了这份卷子的其它答案后，林谦没有任何迟疑，立马在卷子上再添‘高荐’二字。
这个时候，林谦已没有心思再等其它‘荐’或‘高荐’的卷子，直接拿着《竹石》卷去寻正主考程膺。
作为正主考，程膺需要阅览的卷子比林谦还要更少，此刻，他正无聊地等待着，看到林谦拿着卷子过来，脸上立马一喜：“终于有佳卷出现了！”
程膺从林谦手中接过卷子，只见上面写有两个‘高荐’，心知这是同考官和副主考一致认可的试卷，当即认真读了起来。
读完第一遍的时候，程膺道了一声‘好’，读完第二遍的时候，程膺道了一声‘很好’，读完第三遍的时候，他直接对副主考林谦说道：“此卷暂定为第一，如何？”
