那是天外降落的一块长方台：山顶平坦，四壁陡峭，一半陷在青丘内，一半耸立天际中；数百米长的瀑布在银河与它交汇的地方降落，烟雾缥缈，彩虹飞挂，竟连一点声响都没有。现在，夜幕全把它们染成了淡墨色。
八百勇士多数散编在部落民众的队伍里，只留一百在前头探路，另有一百殿后收尾。
九大部落族族民有的仍沉浸在图腾盛宴的喜悦中，有的对部族历史的兴趣愈加浓厚，有的对部落的未来比较焦虑了。他们在火把长龙中边走边聊，尽量把声音压低，那音量除了队伍前后的人，只有追来跑去来回经过的娃娃能听清。
“天地山里真的住着神仙吗？”
“听老人们说是有的。这回咱们也去看看。”
……
“你看见大长老了么？我咋没见到他呀？”
“对呀。我也没看见。看来是有点不对劲儿。”
……
“这老天又要降下啥劫难？”
“别瞎猜，跟着走！天塌大家死，又不只有你！”
……
有意无意地听着人们聊天，汉森和山姆跟随他们的母亲，学着小跳羚，在火把长龙里，边走边蹦。
只见两人张大嘴巴，吐着舌头，大口大口地喘气，小肚皮鼓得像个风箱，“呼哒”“呼哒”地快速起伏着。
山姆的妈妈莫莉边走边看，见他俩滑稽的样子，笑着睁大了眼睛，目不转睛地盯着。
伊娜挎着莫莉的胳膊一同往前：“这俩孩子是在学巴蒂呢。是啊，天太热啦！”
听人说他们在学猎狗，汉森和山姆可不愿意。他们心想“哼，才不是狗呢！”于是互相递了眼神儿，面面相对不走了，两腿半蹲又直起，歪着身子，伸着脑袋，直撞向对方：一下，两下……
见他俩顶起牛儿来，莫莉呵呵呵地捂着嘴乐，小声跟伊娜说：“这哪是两条狗啊，是俩水牛啊？”
俩孩子得知被当作水牛，更不乐意了，互相挤了下眼睛，马上又两腿交替弹跳，一蹿一蹿地蹦着走，在火把长龙右侧的缓坡上，斜着朝上跃进。
或许是悄悄行进太过沉闷，见到俩孩子耍宝，山南部落的妇女们一下亢奋起来，七嘴八舌地开始议论。
“看俩山羊。”
“跳羚。跳羚。”
“别说，蹦得还真像！”
……
杂在队伍里的勇士们不断地“嘘——”着她们，示意不要吵。火把长龙又恢复了平静。
突然，鬣狗的鸣叫声从山坡上传来，先高后低、先强后弱、先短后长的，洪亮而高亢，像是在呼唤同伴，整个山谷都在回响。
火把长龙一下定住了。妇女和小孩吓得立即抱在一起，队伍里的勇士们甩下肩上的东西，拉弓执矛，做好战斗准备。
空气停止流动了好一阵子。
突然一个小孩“哈哈哈”的大笑声打碎了夜空的死寂，“没事哒！我在逗你们玩呢！”
大家寻声去看，原来是汉森在十米外的缓坡上叉着腰，望着火把长龙笑；在他前面两三米远的地方，山姆趴在草丛里缩着。
