叶清清放下画笔，这才想起今日便是五姨太单方面约定好的期限。到底是合作还是为敌，她要给她一个答复。
“姨太要去吗？”香草紧张兮兮的问道。
“去。”叶清清深吸一口气，打定了主意，躲避不是解决的办法，她要和五姨太把话说清楚才行。
她无意争宠也无意同谁为敌，只想清清静静的过日子，大宅院女人们的争斗以后请不要牵扯上她。
“走吧。”叶清清扶着香草的手出门。
“姨太，五姨太不是个好相与的，之前，之前的七姨太就是因为同她起了龃龉被赶出去的。”香草有些不安。
叶清清坦然一笑，微微用力握住她的手安慰道：“我们把话说清楚就回来，我的画还没画完呢。”
香草点了点头，两人一同朝着五姨太的庭院过去。
天色有些昏暗，夏日的晚风带来久违的凉爽，飞鸟剪影般划过天空，叽叽喳喳着回到巢穴。垂柳款摆，淙淙的流水声为这夜色更添几分幽静。
“哎呦！”
一个丫头慌慌张张着从小路上过来，手里的汤汤水水全都撞在叶清清单薄的披肩上。
“你是怎么走路的！”香草怒目训斥，一面说一面急急地为叶清清擦拭。
叶清清被突然窜出来的人吓了一跳，惊魂未定地抚着胸口，看着小丫头瑟瑟缩缩的样子不忍心道：“下次小心点就是了。”
丫头没想到八姨太这么轻易就放过了她，欲言又止，最后还是抱着汤盅急急离开。
“这丫头看着面善，是三姨太手底下的，三姨太对他们甚是苛责，也难怪她刚才慌成那样。”香草闲话着解释，不满道：“只是可惜了您这条真丝的披肩，我回去给您拿条新的，这样去见五姨太实在不妥。”
叶清清倒是无所谓，把脏了的披肩随意卷了卷递到香草手里。
“姨太稍等。”香草说着快步跑开了。
叶清清看着香草略带稚嫩的背影心头一暖，真是个孩子气的傻丫头。她一面等一面在湖边踱步，成群的锦鲤挤挤挨挨地凑在水边等着人投喂，红的，粉的，金的，一条条在水面上悠然浮动。
叶清清看的有趣，脚步越发往水边移了几步，自言自语：“方才应该让香草带些鱼食过来的。”
“你那么喜欢这些鱼，那就下去陪它们吧！”阴狠的男声陡然从背后响起。
叶清清惊得转身，还没等看清来人的样子便被大力推进水中，冰凉的湖水团团涌来，要命地朝着她的鼻腔口腔淹没，咳呛窒息。这一刻叶清清觉得自己离死亡很近。
岸上的男子见自己得手，立刻湮没在漆黑的树影之中。
叶清清犹自在水中挣扎，挥动的双手已经开始有些麻木，身子越发下沉，冰凉的湖水仿佛巨兽，正准备毫不留情地将她吞没。
“救命！救命啊！”
叶清清拼命呼救，猛烈的窒息感让她几乎喘不上气来，她几乎要放弃时，一道黑色的影子跳进水中。
