三个月前，皇上突然昭告天下，所有七品以上官家女子，十三到十六岁未曾婚配的，都必须进京待选。
作为一个七品县令之女，又恰好十三岁，她不得不来。
实际她也觉得自己和这花团锦绣的皇宫格格不入，只盼着早些落选回家，好和爹娘哥哥团聚，免受人家嘲笑。
江淮县虽然小，可依山傍水民风淳朴，才不会有人嘲笑她。
“宣！江淮知县叶怀俞之女叶思娴，进殿觐见！”
听到公公喊自己名字，她赶忙起身，跟上前边的秀女排成一列，恭恭敬敬入殿行礼。
叶思娴站在最后一个，不敢抬头，又有点儿好奇，水灵灵的眸子一转，就瞥见了前方一抹明黄的衣角。
啧啧，皇上的衣衫就是好看，面料细腻，绣工精致，张牙舞爪的龙纹，明暗交错的金线，若隐若现的黑宝石……
“蒋氏瑞兰，撂牌子，赐香囊！”
“李氏芙香，撂牌子，赐香囊……”
管事公公一声声的高喊让殿里的气氛更加沉郁，有人已经开始小声啜泣。
叶思娴规规矩矩站着，静待自己的名字。
“皇帝选了大半日，统共才选了没几个，这样下去怎么能行呢？”一道慈祥的声音布满忧虑。
“既然前几个都不满意，哀家看这最后一个倒好，不如就留下她吧？”皇太后的目光落在叶思娴身上。
“你是哪家的孩子？今年多大了？”
“回禀太后娘娘，臣女是江淮知县叶怀俞之女叶思娴，今年十三。”叶思娴声音清脆，像清晨山野间的小溪。
“还是个孩子呢，难为你说得齐全，抬起头来哀家瞧瞧”皇太后笑吟吟看了眼身边的皇帝。
赵元汲坐了大半日，见到的都是花枝招展的娇小姐，偶然一见叶思娴这样素衣布裙的，倒也眼前一亮。
“还是母后的眼光好，朕也觉得不错”，他声音浑厚低沉，威严中带着几分恭敬。
叶思娴还来不及紧张，手里就莫名多了一柄沉甸冰凉的玉如意。
“叶氏思娴，留牌子，赐如意……！”
离开大殿的时候，叶思娴整个脑袋里都是轰隆隆的声音，不能回家了，她不能回家了。
转身出来，却见几个刚刚淘汰的秀女恶狠狠盯着她。
气氛……多少有些尴尬。
……
五月初九，十二名秀女被册封，正式成为景顺帝的后妃。
位分最高的是六品贵人，有华氏、宋氏、白氏三位，都是京城名门闺秀。
往下是四个七品美人，四个八品才人，而叶思娴毫无意外，位分是最低的，九品采女。
这天上午，阳光依旧火辣辣的。
她在栖凤宫跪拜过皇后，领着刚分过来的两个宫女一个太监，穿过大半个后宫找到自己的住处，锦绣轩。
虽然名字够锦绣，但地方是真破。
院子里光秃秃的，花草都没种，石桌的裂纹也没来得及补，房屋新刷的漆遮不住剥落的痕迹。
