在他半昏半睡间，却隐约看到从树上‘飞’下一条红黄相间的小蜥蜴，蜥蜴长不过半尺，身上色彩鲜艳，背部似生有双翼，长得颇为怪异。蜥蜴绕着他爬了几圈，而后竟是钻进了他的衣服里去。
焦家小子虽心中奇异，但脑子昏昏沉沉的，身上又疲乏无比，也没有做声。他只模糊感觉到那小蜥蜴爬到他肚皮上后，又绕着肚脐爬了几圈，然后竟是硬生生钻进了他的肚脐里去。
惊骇之下，焦家小子却是昏睡了过去。
等他醒来，却已是在自己家中。他发现自己身上并无异常，肚脐上也没什么创伤。
他以为原先自己只是在大樟树下做了一场怪梦。
但奇怪的是，自此他的身体却是日益变得健壮起来，好像脱胎换骨了似的。
而后焦家小子屡次去张家村，却再无见到那条怪蜥蜴。他虽以为当时只是一场梦，但那似真似幻的‘梦境’却一直难以淡忘，心里也始终有一丝莫名的牵挂。
就仿佛有什么东西硬生生植入了他的灵魂深处，让他希冀着有一天‘梦境’能够重现。
焦家小子到了十六岁时，娶了媳妇，还考中了秀才，成了平民百姓眼里的读书人。
这些年，焦家的生意也蒸蒸日上，越做越顺。
腊月初八那天，焦家书生又像往常一样，带了纸钱和一些吃食来到张家村，提前去给自己的‘干娘’拜年。
可刚到村口，他便遇到了村里的泼皮张麻子阻路。
这张麻子一向好吃懒做，年过三十仍未娶妻，平时就靠偷鸡摸狗、坑蒙拐骗过活，是附近十里八乡有名的泼皮无赖，连其父母也不敢管他。
临近年关，张麻子正愁该怎么过年，见到焦家书生，便向其讹要一百两银子。
张麻子说这古樟是他家所有，没有他的允许，焦家书生便不能祭拜，除非其先‘孝敬’自己一百两银子。
焦家书生虽然性情温和恬淡，以前每遇张麻子为难，也颇多忍让，给他些碎散银子或吃食了事。但这一次张麻子的要求实在过分，他自觉无法答应，便忍不住和张麻子辩驳了几句。
三言两语之后，刚喝了些酒的张麻子便没了耐心，作势要打焦家书生。
幸有几个村民在场，拦住了张麻子。
张麻子却还不肯罢休，竟是借着酒兴点燃了古樟树下堆着的干柴垛。
冬季天干地燥，又加这天西风又烈，很快干柴垛就猛烈地燃烧起来。等到村民好不容易扑灭了火，干柴垛已基本烧成了灰烬。
那棵古樟，也被大火炙烤得枯了大半，眼见是难活了。
焦家书生又气又急，差点晕死过去。
烧了村里的古樟，张麻子自知惹了祸事，不等村民找他麻烦，便逃之夭夭躲了起来。
然而除夕那天清晨，张麻子阿爹竟在自家后院发现了儿子的尸体。其时张麻子脸色浮肿漆黑，好似中了什么剧毒，脸上则尽是骇异惊恐之色。
