不过七日，秦县便传遍了。
人们说南山有两位女郎孝感动天，连群鸟都为之神往，每日盘桓在她们身边，久久不散。
更有好奇的书生兴致勃勃地前来，泪眼殷殷地离去。
很快，一首令人唏嘘的《子离巢》传遍了秦县的大小书院、茶坊和戏船。
甚至还有京城的人慕名前来，非要一睹南山孝女的风采。
宜儿毕竟年幼，她心虚地问我：「阿姐，群鸟明明是饿了来吃饼渣的，可他们为何都说神鸟有灵？」
我笑：「那是因为人们只相信自己愿意相信的事。」
「那明日我们还去哭坟吗？」
「不去了。」
「为何不去？」
「因为唯有惊鸿一瞥，才更能令人寤寐相求。」
宜儿半信半疑，可没想到第二日，陈宅门口便来了一辆马车，婢子来报说，是京城来贵客了。
贵客是京城姜家的。
姜家有位嫡女，今年十三岁，贵客此行是想为她寻一位品行才情俱佳的闺中伴读。
表舅将我们买来的第一日便放了我们的奴籍，因此去与不去，我自己做得了主。
堂上，我穿着粗布灰裳含笑对姜家的主事婆子道：「能给姜姑娘做伴读是件大幸事，可我还有一个幼妹，怎忍弃她独去？」
婆子知礼且和善：「自然是要同去的，万没有令你们骨肉分离之理。」
「我虽家道消乏，却不能自卖自身，平白辱没了先祖。」
「姑娘至诚至孝，世人皆颂，此番姜府慕名前来是请姑娘入府，日后也定奉姑娘如宾，不会折辱了姑娘半分。」
表舅母是市井中人，从未见过有如此气度的主事婆子。
她站在一旁，怯得大气都不敢喘，听我和婆子的言语往来，一时间又喜又气，面上神色竟似开了大染坊一般精彩。
她喜的是，终于可以将我们姐妹扫地出门了。
气的是我们的出路竟然如此好，好得令她生嫉。
世家大族里的婆子自然都是人精。
见表舅母神色不睦，主事婆子忙命人端来了一盘银两和几匹绸缎，表舅母这才勉强笑着将我们送出了门。
跪别了表舅母后，我和宜儿坐上了回京的马车。
山一程，水一程，故景仍在，此心不同。
我生于京城，长于京城，可时隔一年，当马蹄声重踏响巷子里熟悉的青砖时，我竟然手指颤颤巍巍的，怯到不敢掀开眼前的乌帘。
姜府有两子一女，大公子姜辰是翰林院侍读，上个月新晋的五品官。
二公子姜时自幼习武，听说跟着九王去了洛州剿匪，如今不在家中。
而嫡女姜南是个娇柔的姑娘，她有一张如银月般的圆脸，笑起来靥上还有两个浅浅的梨涡。
他们原本是扬州人，因为姜老爷去年年底升任通政使司右通政，这才举家来的京城。
我和宜儿入姜府后，果然被奉为上宾。
白日，我们三位姑娘一起去临风馆听夫子讲学；夜里，宜儿去陪姜南做女红，我便独自去揽月阁翻阅古籍。
