在这个世界生活了几天之后，杨应麒知道，眼下最重要的不是去考虑“我到底是谁”这种形而上的问题，而是如何活下去。在这个世界，他仅仅是一个十二岁的孩子，有头脑却没有力量，他能依靠的人，就是在这个世界的族兄杨开远，还有不知道是不是自己“哥哥”的折彦冲。
这天见折彦冲身体已经恢复了力气，杨开远摸出一个糠饼道：“彦冲兄，看来你能动了，吃了这个，一起去抢口粮吧。这些天我一个人抢三个人的份，可真够累的！”
杨应麒奇道：“抢口粮？”
杨开远笑道：“你不会连这个也忘了吧。”
原来这个地区的长官从一定意义上来讲心肠还“不错”，他不但没有下令把这些可能染上疫病的人全体坑杀，在圈禁起来之后，还定期送来些口粮，但相对于这个山谷中的人的数量，那点口粮还是不大够的。因此就有了抢口粮的事情发生。
杨应麒听完族兄的话也隐约记起有这么一回事，插口道：“我也去。”
杨开远道：“别！你还是在这里守着吧。那里混乱得紧，每次都要伤好多人。”
杨应麒这才想起自己才十二岁，苦笑着也就不再坚持了。不过折彦冲和杨开远走开一阵之后，他还是悄悄地跟了过去。
到了发放口粮的地方，周围已经围满了人。看守兵丁怕惹上疫病，命令谷中的人都要远远站着，等他们离开之后才能过来拿东西——至于这口粮该如何分配，他们可就不管了。
运口粮进来的兵丁背影才消失，等得眼睛也红了的疫民一哄而上，大肆抢夺。
杨应麒见杨开远也冲了上去，但他冲上没几步发现折彦冲没跟来，便停下来催促道：“快上啊！”
折彦冲愠道：“这算什么！禽兽得食也知族分，如今我们千百人处境相似，正是该同舟共济的时候，却闹成这个样子！”
杨开远呆了呆，他出生于书香门第，十五岁破家之前也读了一肚子的书，礼义廉耻深印在心，听到折彦冲的话不由得脸上一红，说道：“我也知道这样子不是很好，但大家都这样……”
折彦冲道：“别人禽兽行！我们也要跟着学么？你有没有考虑过，契丹人为什么要给我们这些口粮？”
杨开远一怔，折彦冲道：“他们若把我们往死路上逼，那我们就只有铤而走险一条路了。现在把我们困在这里，又给我们些口粮，算是给了我们一点希望。人都是这样的，有了希望，大多数人就不会用最激烈的方式去反抗！他们给的口粮偏偏又不是很够，这不是明摆着要挑衅我们自相残杀么！”
杨应麒躲在暗处，听了折彦冲这句话心道：“这种推理，这种思路，好像有点现代人的痕迹啊。他到底是不是我哥哥？”
只听杨开远叹道：“我也曾隐约想到这一点，但……但现在这个局面，大家都抢，咱们不抢就得死。而且是先死！”
